Duvidas sobre Homem Americano

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O povoamento do continente americano um enigma a ser decifrado para a compreenso da evoluo de nossa espcie, chamada pelos cientistas de Homo sapiens. Ao deixar a frica, onde surgiu aproximadamente entre 200 mil e 100 mil anos, o homem primitivo deu incio sua disperso territorial e colonizou novos continentes, adaptando-se a novas regies de clima e recursos naturais variados. Num movimento cuja direo levou ao estreito de Bering, a porta de entrada das Amricas, nossos ancestrais deixaram vestgios nos lugares por onde aram e fixaram residncia. Esses locais, conhecidos como stios arqueolgicos foram encontrados em maior nmero na Europa, sia e Oceania do que na Amrica do Norte, Central e do Sul que tambm so mais recentes. Essa lacuna na histria do desenvolvimento humano h muito tempo mobiliza arquelogos, lingistas, antroplogos fsicos e sociais, bilogos e gelogos, que procuram conhecer a origem, as caractersticas e quando e como chegou Amrica a nossa espcie.

"Hoje, as perguntas que esto sendo feitas sobre o povoamento da Amrica so: de onde vieram os primeiros colonizadores? Que rota seguiram? A migrao foi contnua ou interrompida por lapsos de tempo? Quando ocorreu essa migrao, ou quando ocorreram essas migraes?", explica Francisco Salzano, pesquisador da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), empenhado em desvendar as origens do homem americano por meio da anlise gentica de grupos indgenas. Para ele, existe o consenso entre os cientistas de que no existiram populaes originadas no continente, pois aqui ainda no foram encontrados vestgios muito antigos de fsseis humanos. Alm disso, a hiptese mais aceita a de que a rota de entrada no continente ou pelo estreito de Bering. "Mesmo com relao a este ltimo ponto, no entanto, h vozes discordantes. As discusses quanto regio original de migrao envolvem ou a Monglia ou a Sibria, numa ou mais rotas de migrao, que podem ter sido terrestres, interiores, costeiras ou martimas", diz Salzano.

Ponta de flecha tipo Clvis Fonte: Reproduo do catlogo da Mostra do Redescobrimento Brasil + 500

Um dos debates mais intensos sobre o surgimento do homem americano diz respeito ao tempo de sua chegada ao continente. At meados do sculo ado, os achados arqueolgicos que ofereciam dados mais antigos sobre a presena humana nas Amricas derivavam de materiais encontrados no Novo Mxico, EUA. Trata-se da cultura Clvis, assim batizada com o mesmo nome do stio arqueolgico em que foram encontrados artefatos produzidos por pessoas que habitaram a regio entre 10.500 e 11.400 anos atrs. Esse grupo era formado por caadores de grandes animais, tais como mamutes e mastodontes, que eram abatidos por pontas de pedra lascada bastante afiadas, cuja tcnica de produo permitia que fossem colocadas na ponta de um cabo.

Esses achados permitiram a construo do modelo terico chamado "Clvis-Primeiro", segundo o qual uma nica leva de pessoas adentrou a Amrica aproximadamente a 12 mil anos. Esse perodo correspondia a uma era geolgica, o final do perodo Pleistoceno, em que, entre o Alasca e o estreito de Bering, formou-se um corredor de terra chamado Berngia, graas ao rebaixamento do nvel do mar, numa era glacial em que a gua era retida em grande volume na forma de gelo. Alm desse fato geolgico, a teoria foi corroborada por outras descobertas em stios arqueolgicos nos Estados Unidos, onde os artefatos de pedra lascada encontrados eram bastante semelhantes aos da cultura Clvis. Desse modo, ou-se a acreditar que dessa cultura descendiam os demais grupos humanos espalhados pelo continente, idia defendida ferrenhamente pelos pesquisadores norte-americanos, que olham com ceticismo a produo cientfica sul-americana.

Mas a teoria de que a cultura Clvis era a primeira e mais antiga da Amrica, aos poucos, foi perdendo espao diante das novas descobertas arqueolgicas que atestaram uma presena humana mais remota em algumas regies fora da Amrica do Norte, tornando mais acirradas as discusses sobre a origem do homem em nosso continente. No final dos anos 90, trabalhos publicados por cientistas norte-americanos sobre escavaes realizadas na Amrica do Sul indicavam datas de ocupao de perodos contemporneos aos de Clvis.

No stio de Monte Verde explorado pelo arquelogo Tom Dillehay, ao sul do Chile, foram encontrados vestgios arqueolgicos que sugerem uma presena humana h 12.300 anos. Os estudos da pesquisadora Anna Roosevelt sobre Pedra Pintada, stio localizado na cidade de Monte Alegre, Par, indicam a ocupao do homem na floresta amaznica por volta de 11.300 anos atrs. Os resultados obtidos nesse local levaram a pesquisadora apresentar um outro modelo terico de explicao da ocupao da Amrica, o qual foi chamado de "Clvis em contexto". Segundo esse modelo, a cultura Clvis no era a mais antiga ocupao no continente da qual derivam todas as demais populaes americanas.

Achados em outros stios arqueolgicos espalhados pela Amrica do Sul reforam a teoria de uma ocupao pr-Clvis do continente, no final do perodo Pleistoceno, anterior a 10 mil anos, e no incio do Holoceno, nossa atual era geolgica. Em Taima-Taima, stio venezuelano, h indcios de presena humana que remontam a 15 mil anos. Na Argentina, nos stios de Piedra Museo e Los Toldos, existem vestgios humanos de aproximadamente 13 mil anos. Os stios de Tibit, Colmbia, e os de Quebrada Jaguay e Pachamachay, no Peru, possuem dataes antigas de at 11.800 anos. No Brasil, em Lapa do Boqute, Vale do Peruau, e em Lapa Vermelha e Santana do Riacho, Lagoa Santa, todos estes em Minas Gerais, e no Boqueiro da Pedra Furada, So Raimundo Nonato, Piau, foram encontradas evidncias remotas, anteriores a 10 mil anos.

Atualmente, reivindica-se ao stio arqueolgico do Boqueiro da Pedra Furada, os vestgios mais antigos deixados pelo homem nas Amricas. Dataes feitas a partir de carves originados de fogueiras e pedras lascadas indicam uma ocupao humana que remonta a cerca de 60 mil anos. Porm, entre os arquelogos, discutido se realmente tais vestgios foram produzidos por homens ou se so resultado de algum tipo de ao natural. Para a arqueloga Nide Guidon, que escava a regio desde os anos 80, no h dvidas de interpretao a respeito da ao humana nesse contexto. "Colegas americanos da Texas A & M University, EUA, analisaram as peas lticas e, como ns, as consideram indubitavelmente feitas pelo homem. Para rebater a idia de que o carvo podia vir de incndios naturais, fizemos sondagens em todo o vale da Pedra Furada e o carvo somente existe dentro do stio. Incndios naturais deixam carvo para todos os lados", explica a pesquisadora.

Para Nide Guidon, a partir dos vestgios do stio de Pedra Furada, considerando dados da paleoclimatologia, da paleoparasitologia e da gentica, seria possvel propor uma teoria sobre a ocupao da Amrica por grupos humanos diferentes, vindo de diferentes regies, em diferentes pocas, ao longo dos ltimos 100 mil anos. Mas, como ressalta a pesquisadora, sua proposta no a de desvendar as origens do homem americano, mas sim descrever a histria do homem na regio do sudeste do Piau.

"Todos partem do pressuposto de que estamos estudando a origem do homem americano. Nosso programa de pesquisa outro. Iniciei as pesquisas partindo da hiptese de que, tratando-se de uma regio de fronteira entre duas grandes formaes brasileiras, o escudo pr-cambriano da depresso perifrica do So Francisco e a bacia sedimentar Maranho Piau do perodo devoniano-permiano, haveria uma profuso de ecossistemas diferentes, o que aumentaria a quantidade e diversidade dos produtos naturais disponveis. Esse fato poderia ser o gerador de condies favorveis para o desenvolvimento de culturas diferentes e, principalmente, de grandes culturas nesta regio. Estudamos tambm todo o processo de evoluo climtica e da paisagem, desde a chegada do homem at hoje. Essa hiptese se mostrou verdadeira e at hoje estamos descobrindo novos stios, figuras rupestres que foram comparadas pelos tcnicos da Unesco s pinturas das grutas sas, sendo classificadas como obras primas da humanidade. A quantidade de stios, de pinturas, gravuras, material ltico e cermico demonstra uma presena antiga e contnua. Portanto, se enganam aqueles que pensam que estamos pesquisando para descobrir o mais velho ocupante da Amrica. Se os stios mais antigos tivessem 9.000 anos continuaramos com o mesmo programa", diz Guidon.

Achados arqueolgicos pr-Clvis, ou seja, mais antigos que 11.400 anos, tambm tm ajudado a embaralhar ainda mais outras duas peas do quebra-cabea sobre a colonizao primitiva da Amrica que so: a origem do homem americano e o nmero de levas migratrias que o trouxeram para o continente. Na dcada de 80, a explicao mais aceita era fornecida pelo Modelo das Trs Migraes, uma combinao de anlises dentria, lingstica e de gentica clssica. Segundo esse modelo, trs populaes originrias da Sibria e do nordeste-asitico - amerndios, na-denes e esquims - adentraram respectivamente o territrio americano h 11 mil, 9 mil e 4 mil anos.

Porm, novos estudos em gentica baseados na anlise do DNA mitocondrial (mtDNA) e do cromossomo Y de populaes indgenas americanas fornecem modelos alternativos sobre os grupos fundadores de novas culturas na Amrica. Os pesquisadores Francisco Salzano (UFRGS) e Sandro Bonatto (PUCRS), baseados em resultados com mtDNA, sugerem uma entrada nica no continente, por volta de 16 mil a 20 mil anos atrs. Mas Salzano explica que tais projees sobre o tempo de presena do homem na Amrica variam conforme a base de referncia utilizada para estudos nesse sentido. Citando o exemplo da gentica, o pesquisador diz que algumas pesquisas baseadas em anlises do cromossomo Y, por exemplo, propem nmeros diferentes de migraes colonizadoras, uma ou mais, que ocorreram em pocas distintas.

Pesquisas em antropologia fsica, baseadas no estudo da morfologia craniana, tambm apresentam modelos distintos de ocupao da Amrica, sugerindo a existncia de quatro ondas migratrias ocorridas em perodos diferentes. Em artigo publicado na revista brasileira Scientific American, em agosto deste ano, os pesquisadores Walter Neves e Mark Hubbe, ambos da USP, defendem a idia de que uma populao distinta dos atuais ndios americanos adentrou o continente atravs do estreito de Bering aproximadamente a 15 mil anos. Essa hiptese faz parte da teoria denominada "Modelo dos Dois Componentes Biolgicos Principais", segundo a qual houve uma migrao no mongolide, que antecedeu a chegada dos amerndios, na-denes e esquims ao continente.

Essa teoria sustentada pelo antroplogo fsico Walter Neves desde meados dos anos oitenta, poca em que ele analisou uma srie de crnios encontrados no stio Lapa Vermelha IV, regio de Lagoa Santa, Minas Gerais, escavado por ses e brasileiros sob a liderana da arqueloga Annete Laming Emperaire, entre os anos de 1974 e 1976. A morfologia desses crnios apresenta traos caractersticos aos dos aborgines africanos e australianos, que so distintos dos traos caractersticos de povos com origem asitica, tais como chineses, japoneses e atuais indgenas americanos.

A idia de que o territrio americano foi ocupado por populaes de componentes biolgicos distintos ganhou visibilidade com a publicao, em 1998, de um estudo feito por Neves a partir de um esqueleto encontrado na Lapa Vermelha, considerado um dos mais antigos encontrados na Amrica. Com a idade entre 11 mil e 11.500 anos atrs, esse esqueleto pertencia a uma mulher jovem batizada pelos arquelogos de Luzia. O estado de conservao de seu crnio permitiu a realizao de uma reconstituio facial, cuja aparncia revela traos semelhantes aos de africanos e australianos.

A busca continua
A origem primitiva do homem americano permanece um mistrio para a cincia. Os pesquisadores que procuram desvend-la, dispem de escassas evidncias e utilizam diferentes bases de referncia metodolgica (lingstica, arqueolgica, antropolgica, gentica etc), que so difceis de serem encaixadas num mesmo modelo terico. De certa forma, as discusses giram em torno de quem possui os dados mais precisos e mais antigos sobre a presena humana em nosso continente. Alm disso, os embates cientficos parecem estar polarizados pelas velhas teorias de colonizao e os novos vestgios arqueolgicos encontrados na Amrica do Sul.

Para Nide Guidon, as teorias sobre a ocupao da Amrica dos anos 50 eram baseadas na falta de dados. "Os dados foram surgindo, mas muitos ficaram aferrados a uma teoria sem bases. Os conhecimentos sobre a pr-histria da Europa, da frica, mudaram e muito. A cada ano temos novos recuos para o aparecimento do gnero Homo, para as relaes genticas entre Homo e os outros grandes primatas africanos. Somente a teoria americana sobre o povoamento da Amrica no pode ser tocada. Em alguns artigos recentes, a submisso tal que somente o que feito pelos americanos pode ser considerado", comenta a arqueloga.

O arquelogo Andr Prous (UFMG), que participou da misso franco-brasileira para a escavao do stio de Lapa Vermelha IV, onde foi encontrada a Luzia, acrescenta que a determinao de um perodo para a ocupao do homem na Amrica depende da descoberta de stios arqueolgicos devidamente escavados e interpretados. Diz ele, "o dia em que tivermos stios, se que eles iro aparecer, mais antigos e em boas condies, j com vestgios inquestionveis, com estratigrafias claras e dataes precisas, teremos dados mais seguros sobre uma presena bastante primitiva do homem em determinada regio. Para isso, preciso multiplicar os nmeros de pesquisas, procurar supostos stios pleistocnicos com vestgios preservados etc. Teramos que ter uma multiplicidade de estudos arqueolgicos a esse respeito, pois as pesquisas acadmicas sobre o tema so raras. Alm disso, no final, devemos contar com boa dose de sorte para achar esses locais".

Referncias bibliogrficas:

• Dossi Surgimento do Homem na Amrica, Revista USP, n.34, junho/julho/agosto, 1997.
• "Luzia e a saga dos primeiros americanos", Revista Scientific American Brasil, ano 2, n. 15, agosto de 2003, www.sciam.com.br

Fonte: http://www.comciencia.br

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