O limo o fruto do limoeiro (Citrus x limon), uma rvore da famlia das rutceas. Podemos dizer que existem cerca de 70 variedades, como por exemplo o limo 'Eureka', o limo 'Lisboa', o limo 'Lunrio', 'galego', 'taiti', limo siciliano (Brasil), etc.. originrio da regio sudeste da sia. Desconhecido para os antigos gregos e romanos, a primeira referncia sobre este citrino encontra-se no livro de Nabathae sobre agricultura, datando do sculo III ou IV.

Trazido da Prsia pelos conquistadores rabes, disseminou-se na Europa. H relatos de limoeiros cultivados em Gnova em meados do sculo XV bem como referncias sua existncia nos Aores em 1494.

Sculos mais tarde, em 1742, os limes foram utilizados pela marinha britnica para combater o escorbuto, mas apenas em 1928 se obteve a cincia sobre a substncia que combatia tal doena, batizado cido ascrbico ou vitamina C, na qual o limo proporciona em grande quantidade: o sumo do limo contm aproximadamente 500 miligramas de vitamina C e 50 gramas de cido ctrico por litro. Atualmente uma das frutas mais conhecidas e utilizadas no mundo.

Popularizou-se no Brasil durante a chamada Gripe Espanhola (epidemia gripal de 1918), quando atingiu preos elevados, chegando a ser comprada por de dez a vinte mil ris cada unidade.

As suas aplicaes na vida domstica so inmeras. Com o suco da fruta, preparam-se refrigerantes, sorvetes, molhos e aperitivos, bem como remdios, xaropes e produtos de limpeza. Da casca, retira-se uma essncia aromtica usada em perfumaria e no preparo de licores e sabes.

Em Fitoterapia, utilizado para diversas patologias, tais como reumtico, infeces e febres, aterosclerose, combate ateromas (remove placas gordurosas das artrias), constipaes, gripes, dores de garganta, acidez gstrica e rica (alcaliniza o sangue), frieiras, caspas, cicatrizaes, ajuda a manuteno de colgeno, hemoglobina, atua como anti-sptico entre outras[carece de fontes?]. O limo possui uma substncia prpria denominada limoneno capaz de combater os radicais livres. , fundamentalmente, um remdio tnico que ajuda a manter a boa sade.

Caractersticas

Um limo 'taiti' maduro, pronto para ser colhido.Os limoeiros so rvores pequenas (no atingem mais de 6 metros de altura), espinescentes, muito ramificadas, de caule e ramos castanho-claros; as folhas so alternas, oblongo-elpticas, com pontuaes translcidas; as inflorescncias so de flores axilares, alvas ou violetas, em cacho. Reproduz-se por estacas de galhos, em solo arenoso e bem adubado, de preferncia em regies de clima quente ou temperado.

Propaga-se tambm por sementes, que requerem solo leve, frtil e bem arejado, em local ensolarado e protegido dos ventos. Frutifica durante todo o ano, em inmeras variedades, que embora mudem no tamanho e na textura da casca, que pode ser lisa ou enrugada, quanto cor, variam do verde-escuro ao amarelo-claro, exceto uma das espcies, que se assemelha a uma tangerina.

Partes usadas
Folhas, casca do fruto e suco do fruto.

Os que tm cor amarela ou amarelo-esverdeada, so cultivados sobretudo pelo sumo, embora a polpa e a casca tambm se utilizem em culinria. Os limes contm uma grande quantidade de cido ctrico, o que lhes confere um gosto cido. No suco de limo, essa acidez chega a um pH de 2 a 3, em mdia.

Os limes e as limas servem-se regularmente como limonada (sumo de limo natural com gua e acar), caipirinha ou como adorno para as bebidas alcolicas e refrigerantes de cola com uma rodela dentro ou na borda do copo.